Στο επίκεντρο της διεθνούς επιστημονικής κοινότητας βρίσκεται για ακόμη μια φορά η Λέσβος, καθώς ξεκίνησε την Παρασκευή 15 Μαίου στο Πανεπιστήμιο Αιγαίου το Διεθνές Πρόγραμμα Κατάρτισης Στελεχών Γεωπάρκων, μια διοργάνωση που πραγματοποιείται στο νησί εδώ και περίπου 15 χρόνια και έχει πλέον εξελιχθεί σε θεσμό παγκόσμιας εμβέλειας.

Περισσότεροι από 70 σύνεδροι, επιστήμονες, στελέχη γεωπάρκων και εκπαιδευόμενοι από 40 διαφορετικές χώρες βρίσκονται στη Λέσβο για να συμμετάσχουν σε ένα εντατικό πρόγραμμα εκπαίδευσης, ανταλλαγής τεχνογνωσίας και γνωριμίας με το Γεωπάρκο Λέσβου, το οποίο συνεχίζει να αποτελεί διεθνές πρότυπο.

«Η Λέσβος αποτελεί σημείο αναφοράς για τα γεωπάρκα παγκοσμίως»

Ο καθηγητής και διευθυντής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου Νίκος Ζούρος υπογράμμισε ότι η φετινή διοργάνωση επιβεβαιώνει τον διεθνή ρόλο του νησιού στον τομέα των γεωπάρκων.

Όπως ανέφερε, το πρόγραμμα διοργανώνεται από την UNESCO και το Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων, ενώ η παρουσία συμμετεχόντων από 40 χώρες αποδεικνύει ότι η Λέσβος έχει καταφέρει να καθιερωθεί ως κορυφαίο κέντρο εκπαίδευσης για επιστήμονες από όλο τον κόσμο.

Ο ίδιος σημείωσε ότι στο νησί βρίσκονται κορυφαίοι ειδικοί στον τομέα των γεωπάρκων, εκπρόσωποι της UNESCO, της Διεθνούς Ένωσης Γεωεπιστημών, αλλά και η ηγεσία του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων.

Όπως τόνισε, στόχος του προγράμματος είναι αφενός η ενίσχυση του θεσμού των γεωπάρκων διεθνώς και αφετέρου η περαιτέρω προβολή της Λέσβου ως ενός τόπου που διαθέτει τις υποδομές και την επιστημονική γνώση ώστε να λειτουργεί ως διεθνές εκπαιδευτικό πεδίο.

«Τα γεωπάρκα βάζουν στο επίκεντρο τους ανθρώπους και τις τοπικές κοινωνίες»

Ο πρόεδρος των Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO Artur Sá αναφέρθηκε στη διαρκή ανάπτυξη του παγκόσμιου δικτύου, σημειώνοντας ότι σήμερα αριθμεί 241 περιοχές σε 51 χώρες.

Όπως είπε, τα γεωπάρκα αντιπροσωπεύουν μια περιοχή μεγαλύτερη από τη Βενεζουέλα, αφορούν περίπου 55 εκατομμύρια ανθρώπους και προσελκύουν περισσότερους από 500 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο.

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη σχέση των γεωπάρκων με τις τοπικές κοινωνίες, επισημαίνοντας ότι η ουσία του θεσμού δεν περιορίζεται μόνο στη γεωλογική κληρονομιά αλλά επεκτείνεται στη βιώσιμη ανάπτυξη, την κοινωνική συνοχή και την ενίσχυση των τοπικών οικονομιών.

Όπως ανέφερε, οι συμμετέχοντες δεν θα παραμείνουν μόνο στις αίθουσες διδασκαλίας αλλά θα γνωρίσουν από κοντά τη Λέσβο, τις τοπικές κοινότητες και το φυσικό της περιβάλλον.«Για τα γεωπάρκα οι άνθρωποι είναι το πιο σημαντικό στοιχείο», ανέφερε χαρακτηριστικά.

«Η Λέσβος αποτελεί διεθνές παράδειγμα βιώσιμης ανάπτυξης»

Ο project manager της Ελληνικής Εθνικής Επιτροπής για την UNESCO Γιάννης Μανώλης χαρακτήρισε τη διοργάνωση εξαιρετικά σημαντική, σημειώνοντας ότι συγκεντρώνει στη Λέσβο κορυφαίους ειδικούς αλλά και νέους επιστήμονες από κάθε γωνιά του πλανήτη.

Όπως ανέφερε, το πρόγραμμα των Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO συμπληρώνει πλέον 15 χρόνια επιτυχημένης λειτουργίας και αποτελεί ένα από τα πιο ουσιαστικά εργαλεία για την προστασία γεωτόπων, την προώθηση του βιώσιμου τουρισμού και την ενίσχυση της τοπικής ανάπτυξης.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον ρόλο του Νίκου Ζούρου και της ομάδας του, σημειώνοντας ότι έχουν συμβάλει καθοριστικά στην ανάπτυξη του θεσμού διεθνώς.Παράλληλα ξεκαθάρισε πως η Ελληνική Εθνική Επιτροπή για την UNESCO στηρίζει ενεργά τη συγκεκριμένη πρωτοβουλία, αναγνωρίζοντας τη διεθνή σημασία της.

Η Λέσβος ως παγκόσμιος πρεσβευτής

Στο πλαίσιο της διοργάνωσης, συμμετέχοντες από χώρες όπως η Κύπρος ανέδειξαν επίσης τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ των γεωπάρκων, της ανταλλαγής καλών πρακτικών και της ενίσχυσης των διεθνών δικτύων.

Παράλληλα εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης σημείωσαν ότι η Λέσβος φιλοξενεί για ακόμη μία φορά ένα γεγονός διεθνούς ακτινοβολίας, το οποίο ενισχύει όχι μόνο το επιστημονικό αποτύπωμα του νησιού αλλά και τον εκπαιδευτικό τουρισμό, τη γαστρονομία και συνολικά την τοπική οικονομία.

Με επιστήμονες από όλο τον κόσμο να βρίσκονται ήδη στο νησί, η Λέσβος επιβεβαιώνει για ακόμη μια φορά ότι δεν αποτελεί μόνο έναν σπουδαίο γεωλογικό προορισμό, αλλά και ένα διεθνές κέντρο γνώσης, καινοτομίας και βιώσιμης ανάπτυξης.