Στην εκπομπή του «Ν» 99 fm «Τα πάντα ρει»,  ο πρόεδρος του Συλλόγου Εστίασης Μυτιλήνης ΑΣΠΙΔΑ, Φώτης Κουλουμαριέτος, περιέγραψε μια αγορά που βγήκε από την αποκριάτικη περίοδο με καλύτερη κίνηση σε σχέση με πέρυσι, αλλά με συσσωρευμένα προβλήματα που, όπως είπε, κάνουν το 2026 χρονιά μεταβατική. Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκε η υπόθεση των πέργκολων και η απώλεια θέσεων σε καταστήματα που στηρίζονται σε εξωτερικούς χώρους, σε μια πόλη όπου, όπως σημείωσε, τα μαγαζιά με μεγάλους εσωτερικούς χώρους είναι λίγα.

Ο ίδιος τόνισε ότι τις ημέρες που έπρεπε να δουλέψει η αγορά, τα καταστήματα δούλεψαν, με τον καιρό να λειτουργεί φέτος υπέρ της εξόδου. Ωστόσο, όπως μετέφερε από συζητήσεις με πολίτες, το τελευταίο διάστημα ακούγεται ολοένα και πιο συχνά το παράπονο ότι οι ταβέρνες δεν έχουν πλέον αρκετό χώρο, επειδή έχουν φύγει οι πέργκολες και οι επιλογές σε κλειστούς χώρους είναι περιορισμένες. Για την Καθαρά Δευτέρα ανέφερε ότι η καλή μέρα έστειλε κόσμο και προς τα χωριά, κάτι που απορρόφησε μέρος της ζήτησης, όμως για ορισμένες περιοχές, όπως η επάνω σκάλα και η Παναγιούδα, η πίεση ήταν αισθητή.

Ο κ. Κουλουμαριέτος είπε ότι μετά την απομάκρυνση των πέργκολων αρχίζει να ξεκαθαρίζει το τοπίο, υπογραμμίζοντας ότι υπάρχει κλίμα συνεργασίας και συνεννόησης με τους αρμόδιους φορείς και πως έχουν ήδη γίνει βήματα ώστε οι διαδικασίες αδειοδότησης να μη σέρνονται. Ανέφερε ότι υπάρχουν μελέτες που προβλέπουν σε συγκεκριμένα σημεία κατασκευές, όπως πέργκολες και ανεμοφράχτες, αλλά και περιοχές όπου, λόγω παραδοσιακών και διατηρητέων κτιρίων, δεν μπορεί να προσαρμοστεί τίποτα που θα αλλοιώνει την όψη.

Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα έφερε την προκυμαία της Μυτιλήνης, όπου ξεκαθάρισε ότι δεν θα μπορούν να τοποθετηθούν ξανά πέργκολες και η λύση που συζητείται είναι ομπρέλες, ενδεχομένως και ανεμοφράχτες, με τις τελικές προδιαγραφές να εξαρτώνται από τις υπηρεσίες που θα δώσουν τις σχετικές εγκρίσεις. Αντίστοιχες παρεμβάσεις, όπως είπε, αφορούν και την επάνω σκάλα, ενώ για την Παναγιούδα ανέφερε ότι σε κάποια σημεία θα μπουν ομπρέλες και σε άλλα θα προχωρήσουν οι προβλεπόμενες κατασκευές.

Παράλληλα, ο πρόεδρος της ΑΣΠΙΔΑ έβαλε στο κάδρο μια σειρά από παράγοντες που, κατά την εκτίμησή του, έχουν αδειάσει το πελατολόγιο και έχουν αλλάξει τη συμπεριφορά εξόδου. Αναφέρθηκε στους αυστηρότερους ελέγχους για το αλκοόλ, λέγοντας ότι η εστίαση πλήρωσε και την αλλαγή κουλτούρας σε μια κοινωνία που δεν έχει συνηθίσει το μοντέλο του οδηγού που δεν πίνει, ενώ υπενθύμισε πως αντίστοιχη επίδραση είχε και η εφαρμογή του αντικαπνιστικού νόμου στους εσωτερικούς χώρους. Πρόσθεσε ότι ένα ακόμη πεδίο τριβής είναι οι έλεγχοι για την ένταση της μουσικής, που συχνά ξεκινούν από ανώνυμες καταγγελίες και οδηγούν σε αυτοματοποιημένες διαδικασίες ελέγχου, ακόμη και σε συλλήψεις υπευθύνων καταστημάτων, γεγονός που δημιουργεί ένταση ειδικά σε περιόδους όπως οι Απόκριες.

Στο ίδιο πλαίσιο μίλησε για την καθημερινότητα των επιχειρήσεων, όπου, όπως είπε, ο επαγγελματίας αντί να είναι προσηλωμένος στον πελάτη, στο χαμόγελο και στη σωστή λειτουργία του μαγαζιού, αναγκάζεται να διαχειρίζεται συνεχώς γραφειοκρατία, κανόνες για διαδρόμους τραπεζοκαθισμάτων, εφαρμογές και ελέγχους. Έφερε ως παράδειγμα τα προβλήματα σύνδεσης στο ίντερνετ που μπλοκάρουν τα POS και καθυστερούν τις πληρωμές, αλλά και τις νέες υποχρεώσεις με την κάρτα εργασίας. Δήλωσε ξεκάθαρα ότι η προσαρμογή δεν είναι εύκολη, περιγράφοντας περιπτώσεις όπου ακόμη και μικρές αποκλίσεις, όπως η 10ωρη ανάπαυση αντί για 11 ώρες, μπορούν να καταλήξουν σε βαριά πρόστιμα, με τους επαγγελματίες να νιώθουν ότι μαθαίνουν πληρώνοντας.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στο κόστος, λέγοντας ότι όσο πιο αργά κινείται η δουλειά, τόσο πιο δύσκολο γίνεται να καλυφθούν μισθοί και εισφορές, ενώ στάθηκε και σε χρεώσεις που, όπως είπε, δεν γίνονται εύκολα κατανοητές από τον κλάδο, όπως η επιβάρυνση των 20 ευρώ ανά εργαζόμενο για παιδικές κατασκηνώσεις. Για το προσωπικό παραδέχθηκε ότι υπάρχει ενδιαφέρον, αλλά συχνά από ανειδίκευτους, κάτι που αυξάνει τις ανάγκες εκπαίδευσης. Προανήγγειλε ότι μέσα στον Μάρτιο θα γίνει ημέρα καριέρας σε συνεργασία με τον Σύλλογο Ξενοδόχων και σχολές, με στόχο να βρεθούν εργαζόμενοι που θα μείνουν στο νησί.

Κλείνοντας, αναφέρθηκε και στην εικόνα λουκέτων, επισημαίνοντας ότι στην προκυμαία υπάρχουν κλειστά καταστήματα εδώ και 3 με 4 χρόνια, πριν από τη συζήτηση για τις πέργκολες, ενώ εξέφρασε ανησυχία για την καθυστέρηση της ανάπλασης και την αβεβαιότητα για το τι τελικά θα επιτραπεί να τοποθετηθεί. Έθιξε και το θέμα των υψηλών ενοικίων, καλώντας σε μεγαλύτερη προσαρμογή στην πραγματικότητα της Μυτιλήνης.

Για τη νέα σεζόν δήλωσε ότι όλοι ελπίζουν σε καλύτερη χρονιά, αλλά παραμένει ο προβληματισμός για το πόσο θα αντέξει η αγορά, ιδιαίτερα αν συνεχιστεί η εικόνα μειωμένου Έλληνα τουρίστα και μικρότερων διαμονών, την ώρα που όλοι περιμένουν το Πάσχα και την έναρξη της κίνησης του Απριλίου, με τη σεζόν να ξεκινά υπό νέους όρους και με πρώτο μεγάλο στοίχημα να είναι η λύση για τους εξωτερικούς χώρους εκεί όπου οι πέργκολες δεν επιστρέφουν.