Στη συνέντευξη που παραχώρησε στον «Ν» 99 fm ο επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης του Δήμου Μυτιλήνης και της παράταξης «Νέα δράση νέος Δήμος», Πανάγος Κουφέλος, έθεσε στο επίκεντρο της κριτικής του την εικόνα της δημοτικής αρχής στη συμπλήρωση 2 ετών θητείας, συνδέοντας την πολιτική αποτίμηση με συγκεκριμένα ζητήματα της πόλης και της καθημερινότητας. 

Ο κ. Κουφέλος υποστήριξε ότι, κατά την εκτίμησή του, στα 2 πρώτα χρόνια της διοίκησης Χριστόφα δεν έχει αποτυπωθεί το νέο όραμα που, όπως είπε, περίμενε η κοινωνία από μια νέα παράταξη. Επέμεινε ότι τα έργα που προχωρούν είναι κυρίως συνέχεια σχεδιασμών προηγούμενων δημοτικών αρχών, φτάνοντας να αναφέρει ότι η σημερινή περίοδος λειτουργεί περισσότερο ως αποπεράτωση παλαιότερων παρεμβάσεων παρά ως παραγωγή νέου έργου. Παράλληλα έκανε λόγο για έργα που έχουν βαλτώσει και για διαχείριση πρόχειρη, χωρίς σαφή σχεδιασμό, μια διατύπωση που επανέλαβε σε διαφορετικά σημεία της συνέντευξης.

Κεντρικό θέμα αποτέλεσε η υπόθεση των κατασκευών στην προκυμαία και η αναστάτωση που προκάλεσαν οι κατεδαφίσεις. Ο επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης επέκρινε τη δημοτική αρχή για καθυστερήσεις και για ανεπαρκή ενημέρωση των επαγγελματιών, λέγοντας ότι ο διάλογος έπρεπε να προηγηθεί και όχι να ακολουθήσει την κρίση. Περιέγραψε την κατάσταση στην αγορά ως ασφυκτική, συνδέοντάς την με την εικόνα της πόλης, την οποία χαρακτήρισε σε σημεία σκοτεινή και αποθαρρυντική, ειδικά στην Πλατεία Σαπφούς και σε γειτονιές όπου, όπως είπε, ο φωτισμός και οι βασικές υποδομές δεν ανταποκρίνονται.

Στο ίδιο πλαίσιο κατέθεσε μια συγκροτημένη πρόταση, την οποία παρουσίασε ως γραπτή και επαναλαμβανόμενη. Ζήτησε τη συγκρότηση επιτροπής με συμμετοχή των επικεφαλής των παρατάξεων, του αρμόδιου αντιδημάρχου και της Εφορείας Αρχαιοτήτων, με στόχο κοινή διεκδίκηση λύσης στο Υπουργείο. Ειδική αναφορά έκανε στον προϊστάμενο της Εφορείας, τονίζοντας τον ρόλο της υπηρεσίας στις εγκρίσεις και στην ανάγκη να υπάρξει λύση που να σέβεται τον χαρακτήρα της πόλης και να μην κρύβει τα νεοκλασικά στοιχεία. Πρότεινε οι νέες ομοιόμορφες κατασκευές να γίνουν από το Λιμενικό Ταμείο Λέσβου, ώστε να υπάρχει ενιαίος έλεγχος, σταθερά τετραγωνικά και σαφείς κανόνες, με την καταβολή αντίστοιχων τελών και με εποπτεία, ακόμη και από τη δημοτική αστυνομία. Στο οικονομικό σκέλος επέμεινε ότι, για ένα μεταβατικό διάστημα 2 ετών, θα έπρεπε να υπάρξει ουσιαστική απαλλαγή ή σημαντική ελάφρυνση τελών, σημειώνοντας ότι η μείωση κατά 90% που αποφασίστηκε από το Λιμενικό Ταμείο, αποτελεί βήμα, αλλά δεν αρκεί όταν οι επιχειρήσεις δεν μπορούν πρακτικά να λειτουργήσουν πλήρως τον χειμώνα και όταν ο εξοπλισμός, όπως οι μεγάλες ομπρέλες, κοστίζει ακριβά και δεν είναι βέβαιο ότι αντέχει στις καιρικές συνθήκες του νησιού.

Για το έργο της προκυμαίας ο κ. Κουφέλος αμφισβήτησε ευθέως το χρονοδιάγραμμα, μεταφέροντας την αγωνία της αγοράς ενόψει της τουριστικής περιόδου και των μαθητικών εκδρομών. Υποστήριξε ότι ο χειμώνας πέρασε χωρίς ουσιαστικές κινήσεις, ενώ έθεσε και ζήτημα κακοτεχνιών, αναφέροντας σημεία με πλημμυρικά προβλήματα και ελλείψεις σε υποδομές όμβριων. Αναγνώρισε ωστόσο ότι οι διαδικασίες στην αυτοδιοίκηση είναι σύνθετες, χωρίς να αποσύρει την πολιτική ευθύνη που απέδωσε στη διοίκηση για το αποτέλεσμα.

Στην ενότητα της καθημερινότητας μίλησε ως γονιός για τις παιδικές χαρές, σημειώνοντας ότι λειτουργούν αποσπασματικά και πλήττονται από βανδαλισμούς. Πρότεινε φύλαξη σε ευαίσθητους χώρους, θυμίζοντας ότι στο παρελθόν υπήρχε φύλακας σε δημοτικό πάρκο, και συνέδεσε το ζήτημα με την ανάγκη για περισσότερους μικρούς θύλακες πρασίνου στις γειτονιές. Για την καθαριότητα αναγνώρισε βελτίωση σε ορισμένα σημεία, αλλά είπε ότι υπάρχουν περιοχές που μένουν πίσω, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στη συμπεριφορά απέναντι στους εργαζόμενους, τους οποίους χαρακτήρισε ανθρώπους που κρατούν όρθια την πόλη και χρειάζονται σεβασμό. Δήλωσε επίσης υπέρ των προστίμων για αντικοινωνική απόρριψη απορριμμάτων, περιγράφοντας εικόνες με σακούλες εκτός κάδων και ογκώδη αντικείμενα, ενώ έθεσε και θέμα αισθητικής και σεβασμού, ζητώντας να μετακινηθεί μνημείο πεσόντων από σημείο που γειτνιάζει με κάδους απορριμμάτων.

Στον τουρισμό ο κ. Κουφέλος μίλησε για ανάγκη στοχευμένων δράσεων και συνέχειας, σημειώνοντας ότι η προβολή πρέπει να είναι σταθερή και να εμπλέκει και επαγγελματίες, όχι μόνο έντυπα. Εξήγησε ότι η υπερβολική εξάρτηση από μία αγορά δεν είναι υγιής και ζήτησε μεγαλύτερη εξειδίκευση και προγραμματισμό, λέγοντας ότι ακόμη και υψηλότερα ποσά μπορούν να στηριχθούν πολιτικά αν υπάρχει καθαρό σχέδιο και μετρήσιμο αποτέλεσμα.

Για τον νέο φορέα διαχείρισης απορριμμάτων ΦΟΔΣΑ, που προέκυψε από τη συγχώνευση, είπε ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει υπέρ της Λέσβου, αλλά θεώρησε αρνητικό το ότι χάθηκε η προεδρία από τη Λέσβο, επισημαίνοντας και τη σημασία της τιμολογιακής πολιτικής. Τέλος, για τη ΔΕΥΑΛ άσκησε έντονη κριτική στη διοίκηση και ειδικά στον πρόεδρο, υποστηρίζοντας ότι υπάρχουν καθυστερήσεις, εκκρεμότητες και κακός χειρισμός σε υποθέσεις που ταλαιπωρούν οικισμούς, ξεκαθαρίζοντας πάντως ότι η αντιπαράθεση δεν στρέφεται στους εργαζόμενους.

Κλείνοντας, ο Πανάγος Κουφέλος άφησε ανοιχτή την πρόθεσή του για δημόσιο διάλογο, καλώντας τον δήμαρχο και την επικεφαλής άλλης παράταξης να συμμετάσχουν σε συζήτηση στον σταθμό ώστε να παρουσιαστούν όλες οι πλευρές, ενώ επιβεβαίωσε ότι θα είναι υποψήφιος στις εκλογές του 2028.