Στην Αγγλία έγινε δοκιμαστική χρήση φαρμάκου που περιέχει υδροξυολεϊκό οξύ (2-OHOA), ένα ελαϊκό οξύ περιέχεται στο ελαιόλαδο για την καταπολέμηση μια επιθετικής μορφής καρκίνου του εγκεφάλου, το γλοιοβλάστωμα. Συγκεκριμένα, σε 21 ασθενείς με γλοιοβλάστωμα χορηγήθηκε το φάρμακο με υδροξυλεϊκό οξύ με αποτέλεσμα ένας στους τέσσερις (24% για την ακρίβεια) να έχει θετική ανταπόκριση στη θεραπεία. Ένας ασθενής κατάφερε να μείνει στη ζωή για τρία χρόνια, περίοδος που οι γιατροί θεωρούν εξαιρετική για αυτού του είδους την ασθένεια.

Το υδροξυλεϊκό οξύ χαρακτηρίζεται ως ένα συνθετικό λιπίδιο που προέρχεται από ελαιόλαδο, το οποίο οι ερευνητές βρήκαν ότι είναι ικανό να επέμβει στις μεμβράνες των καρκινικών κυττάρων - δηλαδή στο εξωτερικό στρώμα ενός κυττάρου - με αποτέλεσμα να εμποδίζει τόσο την ανάπτυξη όσο και την εξάπλωση του όγκου. Στην πραγματικότητα, η διάχυση των καρκινικών κυττάρων δημιουργείται από το γεγονός ότι μη φυσιολογικές μεμβράνες όπως αυτές των καρκινικών κυττάρων διευκολύνουν την επικοινωνία των πρωτεϊνών μέσα στο ίδιο κύτταρο, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη του καρκίνου. Το υδροξυελαϊκό οξύ μπλοκάρει αυτά τα σήματα επικοινωνίας, αναγκάζοντας τις μεμβράνες των καρκινικών κυττάρων να συμπεριφέρονται ακριβώς όπως αυτές των φυσιολογικών κυττάρων.