Άγγλοι, Ολλανδοί, Τούρκοι, Ιταλοί, Γερμανοί και Σκανδιναβοί αλλά και σημαντικός αριθμός Ελλήνων τουριστών επιλέγουν να κάνουν τις καλοκαιρινές διακοπές στα νησιά του βορείου Αιγαίου. Η Σάμος είναι η πρώτη επιλογή των τουριστών καθώς διαθέτει σημαντικές υποδομές και μπορεί να φιλοξενήσει μεγάλο αριθμό τουριστών. Η Λέσβος είναι το δεύτερο νησί του βορείου Αιγαίου σε προτίμηση σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των παραγόντων της τουριστικής αγοράς.

Πολλοί είναι αυτοί που τονίζουν πως η Λέσβος, η Σάμος και η Ικαρία φέτος το καλοκαίρι είναι στις πρώτες θέσεις προτίμησης μεταξύ των Ελλήνων τουριστών. Παρότι η διάρκεια του ταξιδιού από τα μεγάλα αστιικά κέντρα της χώρας είναι μεγάλη. Αιτία φαίνεται πως ότι το συνολικό κόστος ταξιδιού για τα νησιά των κυκλάδων έχει εκτοξευτεί σε πολύ υψηλά επίπεδα. Έτσι το ενδιαφέρον των Ελλήνων τουριστών κι όχι μόνο στράφηκε προς τα νησιά του βορείου Αιγαίου, που παραδοσιακά ήταν η δεύτερη ή η τρίτη επιλογή για αυτή την ομάδα τουριστών.

Με λίγα λόγια το τουριστικό προϊόν των νησιών του βορείου Αιγαίου έγινε ανταγωνιστικό, χωρίς να αναβαθμιστεί ποιοτικά, απλά γιατί οι τιμές στα άλλα νησιά του νοτίου Αιγαίου εκτοξεύτηκαν στα ύψη.

Επιπρόσθετα το βόρειο Αιγαίο άρχισε να «γεμίζει» με τουρίστες όταν τα νησιά οι άλλες νησιωτικές περιοχές της χώρας κατέγραφαν πολύ υψηλές πληρότητες. Κοντολογίς για τα νησιά του βορείου Αιγαίου ισχύει η παροιμία «μαζί με τον βασιλικό ποτίζεται και η γλάστρα».