Για την πρώτη της σεζόν στην κορυφαία Λίγκα του πλανήτη στις Γυναίκες, το WNBA, ετοιμάζεται η Έλενα Τσινέκε. Η 23χρονη μπασκετομπλίστρια ήρθε ένα βήμα πιο κοντά πριν γράψει ιστορία στην άλλη άκρη του Ατλαντικού.

Η 23χρονη μπασκετμπολίστρια που γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη και είναι εδώ και χρόνια μέλος της Εθνικών ομάδων της Ελλάδας επελέγη στο Νο20 του WNBA draft από τις Ουάσινγκτον Μίστικς και είναι έτοιμη να ζήσει το όνειρό της στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.

Η διεθνής αθλήτρια αποφοίτησε από το South Florida έχοντας στην τελευταία της σεζόν 17,9 πόντους, 3,8 ριμπάουντ και 3,1 ασίστ κατά μέσο όρο σε 33 εμφανίσεις. Όλα δείχνουν πως η Θεσσαλονικιά αθλήτρια θα γίνει η πέμπτη Ελληνίδα που θα αγωνιστεί στο WNBA μετά τις Αναστασία Κωστάκη, Εβίνα Μάλτση, Ζωή Δημητράκου και Τζάκι Γέμελος.

Πώς ξεκίνησαν όλα

Η 23χρονη, ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ μαζί με την αδελφή της στις Ακαδημίες του Αίανα Ευόσμου. Το 2013 έπαιξε στον Άρη Θεσσαλονίκης και συνεχεία στη Νίκη Λευκάδας. Μάλιστα το 2016 μαζί με την αδελφή της, την Κατερίνα, έπαιζαν μαζί στον Άρη και τον ανέβασαν στην Α1. Η Τσινέκε αποφοίτησε από το Ελληνικό Κολέγιο Θεσσαλονίκης. Το 2019 ταξίδεψε στις ΗΠΑ για να σπουδάσει ψυχολογία στο πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα και παράλληλα να παίζει μπάσκετ στο κολεγιακό πρωτάθλημα με τους Σάουθ Φλόριντα Μπουλς.

Είναι διεθνής με τις Εθνικές ομάδες Κορασίδων και Νεανίδων, ενώ, το 2018 κλήθηκε και στην ομάδα των Γυναικών με την οποία το 2021 συμμετείχε στην τελική φάση του Ευρωμπάσκετ. Λόγω της καταγωγής της από την Νιηγηρία και της αγάπης της για το μπάσκετ, στην Αμερική την φωνάζουν ο «θηλυκός Αντετοκούνμπο». Η ίδια δηλώνει μεγάλη φαν του Γιάννη και θα ήθελε φυσικά να ακολουθήσει την πορεία του.

«Όταν μας ονόμασαν “θηλυκές Αντετοκούνμπο” ήταν όμορφο, ακούγεται τόσο όμορφο. Αλλά το αδερφές Τσινέκε είναι καλύτερο, το προτιμώ. Μην παρεξηγηθώ, όσα έχουν καταφέρει τα αδέρφια Αντετοκούνμπο είναι εξωπραγματικά, μας τιμάει ιδιαίτερα. Εχουμε κοινά μαζί τους, είμαστε Έλληνες με καταγωγή από τη Νιγηρία, αλλά προτιμώ το αδερφές Τσινέκε» είχε πει σε συνέντευξη της στο gazzetta.

Στην Αμερική την έχει ακολουθήσει και η αδελφή της η οποία παίζει επίσης στο κολέγιο.

Μεγάλο ονειρό της είναι να παίξει στο WNBA. Στις ΗΠΑ την έχει εντυπωσιάσει η οργάνωση αλλά και το φαγητό. Εκεί έφαγε πρώτη φορά chicken wings αλλά δηλώνει πως δεν της αρέσει και τόσο το κρέας και θέλει να γίνει vegeterian. Στην Ελλάδα μαζί με την αδελφή της έπαιζαν μπάσκετ και ποδόσφαιρο με αγόρια στους δρόμους και σκληραγωγήθηκε.

Η 23χρονη είχε δηλώσει ότι είχε δεχτεί ρατσισμό στο σχολείο.