24 χρόνια συμπληρώνονται από την ίδρυση του «Χαμόγελου του παιδιού» και το γράμμα του Ανδρέα Γιαννόπουλου, που έγινε αποστολή ζωής για τον πατέρα του, να ιδρύσει το «Χαμόγελο». Για όσους δεν το γνωρίζουν ο Ανδρέας αρρώστησε το 1994 και από την πρώτη μέχρι την τελευταία στιγμή αντιμετώπισε την ασθένειά του με θάρρος και αξιοπρέπεια, συνεχίζοντας να προσφέρει δύναμη και χαμόγελο στους γύρω του. Το Νοέμβριο του 1995 ο Ανδρέας αποτύπωσε το όραμά του στο προσωπικό του ημερολόγιο. Επιθυμία του να ιδρυθεί ένας σύλλογος για να έχουν όλα τα παιδιά ένα ΧΑΜΟΓΕΛΟ! «Το “Χαμόγελο” με βοήθησε να επιβιώσω, δεν ξέρω πώς θα τα κατάφερνα έχοντας χάσει ό,τι πολυτιμότερο στον κόσμο» τόνισε ο Κώστας Γιαννόπουλος στην «Π».

«Δεν βγάζουμε τα λεφτά από την τσέπη για να τα μοιράζουμε» διευκρινίζει ο πρόεδρος του «Χαμόγελου». «Εμείς είμαστε συντονιστές με τις αρμόδιες Αρχές», προσθέτει. Είναι εκείνος που θα πάρει τηλέφωνο τον Εισαγγελέα Ανηλίκων, την Εισαγγελία του Αρείου Πάγου, Ιδρύματα και Νοσοκομεία οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας

Το «Χαμόγελο του Παιδιού» έχει 3,5 χιλιάδες εθελοντές και λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο.

Και βοήθεια στις οικογένειες που έχουν παιδιά - ασθενείς όταν πρέπει να μεταβούν από τη Λέσβο στην Αθήνα ή κάποιο νοσοκομειακό ίδρυμα. «Ας ξέρουν ότι έχουν φίλους στην Αθήνα», λέει με νόημα ο κ. Γιαννόπουλος. Έτσι βοηθήθηκε οικογένεια από τη Λέσβο όταν μετέβη στην Αθήνα γιατί το παιδί του έπρεπε να κάνει χημειοθεραπείες και δεν είχε πού να μείνει.

Η Θεία Νέλλη

Η Νέλλη Μπίνου λίγο πριν φύγει από τη ζωή μεταβίβασε δύο οικήματα στο «Χαμόγελο του Παιδιού», έναν χώρο στην Αθήνα και τον χώρο που μετονομάστηκε σε «Σπίτι της Θείας Νέλλης» στη Μυτιλήνη.

Μάλιστα το «Χαμόγελο» σεβάστηκε την επιθυμία της να κρατήσει τα κυπαρίσσια γύρω από το οίκημα. «Μας έδωσε εντολή το δασαρχείο να κοπούν γιατί ήταν επικίνδυνα κάποια κυπαρίσσια. Επειδή όμως γνωρίζαμε την επιθυμία της, τα αφήσαμε να μείνουν σε κάποιο ύψος» λέει ο κ. Γιαννόπουλος που τη θυμάται χαρακτηριστικά να λέει: «Όταν μπαίνει στη Μυτιλήνη τα πρώτα που βλέπεις είναι τα κυπαρίσσια!».

«Κύριε Γιαννόπουλε, είμαι μία νεόπτωχος» είχε συστηθεί στον Κώστα Γιαννόπουλο, όπως μας είπε συγκινημένος. «Καταφέραμε και τη φέραμε ένα καλοκαίρι πριν φύγει από τη ζωή στο σπίτι της στη Μυτιλήνη και το χάρηκε πολύ» θυμάται. «Μας άφησε ένα δωμάτιο αναμνήσεις από τα ταξίδια που είχε κάνει σε όλο τον κόσμο», προσθέτει.

Το σπίτι που ανοίγει σε όλα τα παιδιά

Χάρη στους ομογενείς του Καναδά και τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης, το «Χαμόγελο του Παιδιού» ολοκλήρωσε ένα στόχο πολλών ετών στη Λέσβο, τον Μάρτιο του 2018. «Τα παιδιά του Νηπιαγωγείου Βαρειάς με βάρκα την ελπίδα τους και πανί το όνειρό τους για ένα  σχολείο που δικαιωματικά θα τους ανήκει, ευχαριστούν από καρδιάς Το Χαμόγελο του Παιδιού» ανέφεραν πριν από λίγες εβδομάδες οι νηπιαγωγοί του σχολείου, γιατί το «Χαμόγελο» άνοιξε την πόρτα του σπιτιού της «Θείας Νέλλης»: «Αυτή η χρονιά ήταν περίεργη και δύσκολη, αφού απρόσμενα και ξαφνικά τον περασμένο Οκτώβριο, το Νηπιαγωγείο αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το κτίριο που στεγαζόταν και να βρεθεί πραγματικά στο δρόμο». Και βρήκε στέγη στο «Σπίτι της Θείας Νέλλης».

Τώρα το «Σπίτι» φιλοξενεί παιδιά του «Χαμόγελου» από όλη την Ελλάδα για τις καλοκαιρινές τους διακοπές. «Το σπίτι είναι για όλα τα παιδιά σε ανάγκη ή σε κίνδυνο» Και θυμήθηκε ότι όταν υπήρξε ανάγκη το «Χαμόγελο» χρησιμοποίησε το ΠΙΚΠΑ και κατασκήνωσαν 100 παιδιά από όλη την Ελλάδα πάλι, πριν από πολλά χρόνια και όταν οι εγκαταστάσεις κρίθηκαν εντελώς ακατάλληλες για τα παιδιά.

 *To παρόν άρθρο δημοσιεύτηκε στο free press περιοδικό ΠΛΑΤΕΙΑ που κυκλοφορεί.