Μια σκυτάλη, δεκάδες διαδρομές, εκατοντάδες δρομείς και ολόκληρη η Λέσβος σε κίνηση. Το Σαββατοκύριακο 5 και 6 Σεπτεμβρίου το νησί ετοιμάζεται να ζήσει ξανά τη μεγάλη δρομική γιορτή του, τη Σκυταλοδρομία Λέσβου – Lesvos Relay 2026.

Τη διοργάνωση υπογράφουν από κοινού ο Σύλλογος Δρομέων Λέσβου – Lesvos Runners, η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου.

Η σκυταλοδρομία πραγματοποιείται για όγδοη χρονιά από το 2018, με μοναδική διακοπή το 2020 εξαιτίας της πανδημίας. Μέσα στα χρόνια έχει εξελιχθεί σε ένα από τα σημαντικότερα αθλητικά γεγονότα της Λέσβου, φέρνοντας κοντά δρομείς διαφορετικών ηλικιών, κατοίκους, επισκέπτες, συλλόγους και τοπικές κοινότητες.

Ένας αγώνας χωρίς ανταγωνισμό

Η Σκυταλοδρομία Λέσβου δεν έχει ανταγωνιστικό χαρακτήρα. Δεν υπάρχουν νικητές και ηττημένοι, ούτε το χρονόμετρο αποτελεί τον βασικό πρωταγωνιστή. Εκείνο που μετρά είναι η συμμετοχή, η συνεργασία και η χαρά της κοινής προσπάθειας.

Η σκυτάλη θα μεταφέρεται από χέρι σε χέρι, μέρα και νύχτα, καλύπτοντας συνολικά 320 χιλιόμετρα περιμετρικά του νησιού. Η μεγάλη διαδρομή χωρίζεται σε 36 διαδοχικά τμήματα, μήκους από δύο έως δεκαεπτά χιλιόμετρα, ώστε να μπορούν να συμμετέχουν τόσο έμπειροι δρομείς όσο και άνθρωποι που επιθυμούν απλώς να γίνουν μέρος αυτής της ξεχωριστής εμπειρίας.

Πέρα από τη μαζική αθλητική συμμετοχή, η διοργάνωση επιδιώκει να στρέψει το βλέμμα στη φυσική ομορφιά, στην ιστορία, στον πολιτισμό και στη μοναδική γεωλογική κληρονομιά της Λέσβου, ενός νησιού που αποτελεί Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO.

Εκκίνηση από την πλατεία Σαπφούς

Η εκκίνηση θα δοθεί το πρωί του Σαββάτου 5 Σεπτεμβρίου, στις 8:00, από την πλατεία Σαπφούς στη Μυτιλήνη.

Από εκεί, η σκυτάλη θα κατευθυνθεί προς τα βόρεια και τον Μανταμάδο. Στη συνέχεια θα κινηθεί αριστερόστροφα γύρω από τη Λέσβο, περνώντας από χωριά, κωμοπόλεις, παράκτιες περιοχές και χαρακτηριστικά τοπία του νησιού.

Το ταξίδι θα συνεχιστεί αδιάκοπα κατά τη διάρκεια της νύχτας, με τους δρομείς να παραδίδουν τη σκυτάλη ο ένας στον άλλο. Η επιστροφή στην πλατεία Σαπφούς υπολογίζεται περίπου στις 18:00 το απόγευμα της Κυριακής 6 Σεπτεμβρίου.

Η διαδρομή περνά μέσα από τα χωριά

Ιδιαίτερη σημασία δίνεται φέτος στη σύνδεση της σκυταλοδρομίας με τις τοπικές κοινωνίες. Στη δυτική Λέσβο η πορεία θα ακολουθήσει τον παλιό δρόμο, δίνοντας τη δυνατότητα οι αλλαγές της σκυτάλης να πραγματοποιηθούν σε επιλεγμένα σημεία μέσα σε χωριά και κωμοπόλεις.

Στα σημεία αυτά θα μπορούν να διοργανωθούν παράλληλες δράσεις από τοπικούς φορείς και συλλόγους, μετατρέποντας το πέρασμα των δρομέων σε μια μικρή γιορτή για κάθε περιοχή.

Στο τελευταίο τμήμα της διαδρομής, μέσα στην πόλη της Μυτιλήνης, έχουν προσκληθεί να συμμετάσχουν συμβολικά φορείς και σύλλογοι του νησιού. Στόχος είναι η σκυτάλη να φτάσει στον τερματισμό έχοντας μεταφέρει ένα μήνυμα συνεργασίας, αλληλεγγύης και συμμετοχής από κάθε γωνιά της Λέσβου.

Η μεγάλη επιστροφή στη Μυτιλήνη

Μετά τον τερματισμό θα ακολουθήσει εκδήλωση στην πλατεία Σαπφούς. Οι συνδιοργανωτές θα απονείμουν αναμνηστικά στους συμμετέχοντες, αναγνωρίζοντας την προσπάθεια όλων όσοι θα συμβάλουν στην ολοκλήρωση της μεγάλης διαδρομής.

Παράλληλα, όσοι δεν μπορέσουν να βρεθούν στα σημεία από τα οποία θα περάσει η σκυτάλη θα έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθούν την εξέλιξη της διοργάνωσης διαδικτυακά. Η ακριβής θέση της θα μεταδίδεται σε πραγματικό χρόνο, ενώ θα προσφέρεται και ζωντανή εικόνα καθ’ όλη τη διάρκεια της σκυταλοδρομίας μέσα από την ιστοσελίδα του Συλλόγου Δρομέων Λέσβου – Lesvos Runners, lesvosrunners.gr.

Για περίπου δύο ημέρες, η Λέσβος θα γίνει μία μεγάλη διαδρομή. Από τη Μυτιλήνη μέχρι τα χωριά και από τις ακτές μέχρι τα ορεινά τοπία, η σκυτάλη θα ενώσει ανθρώπους, εμπειρίες και εικόνες, μεταφέροντας σε ολόκληρο το νησί τη χαρά της άθλησης και της συλλογικής προσπάθειας.