Ως το σημαντικότερο αναπτυξιακό έργο που σχεδιάζεται στη Νότια Λέσβο παρουσιάζει ο περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου, Κώστας Μουτζούρης, την οδική σύνδεση Μελίντας–Βατερών. Ένα δύσκολο τεχνικά εγχείρημα, το οποίο φιλοδοξεί να ενώσει δύο από τις σημαντικότερες τουριστικές περιοχές του νησιού και, μέσω της Μελίντας, να δημιουργήσει μια νέα σύνδεση των Βατερών με το Πλωμάρι.

«Μιλάμε για το μεγαλύτερο έργο στη Νότια Λέσβο. Εάν κατασκευαστεί, θα είναι ένα πολύ σημαντικό αναπτυξιακό έργο για ολόκληρη την περιοχή», ανέφερε ο Κώστας Μουτζούρης κατά την αυτοψία του στη σχεδιαζόμενη χάραξη. Ο ίδιος συνέκρινε τη σημασία του με τον οδικό άξονα Αγίας Παρασκευής–Πέτρας, ο οποίος βρίσκεται σε διαδικασία κατασκευής.

Το πρώτο βήμα αφορά το τμήμα από τη Μελίντα έως την Κρυφτή, μήκους περίπου 2,7 χιλιομέτρων. Σύμφωνα με τον περιφερειάρχη, το συγκεκριμένο κομμάτι είναι έτοιμο να περάσει στη φάση της κατασκευής, καθώς έχει ήδη αναδειχθεί εργολάβος.

Παράλληλα, η Περιφέρεια προσανατολίζεται στην εκπόνηση μελέτης για το υπόλοιπο τμήμα προς τα Βατερά, ώστε τα δύο κομμάτια να συνδεθούν και να δημιουργηθεί ένας ενιαίος οδικός άξονας.

Η χάραξη παρουσιάζει μεγάλες τεχνικές δυσκολίες εξαιτίας της ιδιαίτερης γεωμορφολογίας της περιοχής. Απότομες πλαγιές, βραχώδεις σχηματισμοί και η μικρή απόσταση από τη θάλασσα απαιτούν ειδικό σχεδιασμό. Σε αρκετά σημεία ο νέος δρόμος εκτιμάται ότι θα πρέπει να απομακρυνθεί κατά 50 έως 70 μέτρα από την ακτογραμμή, ακολουθώντας το φυσικό ανάγλυφο.

Στον σχεδιασμό περιλαμβάνεται και η κατασκευή γέφυρας με άνοιγμα περίπου δέκα μέτρων πάνω από ποτάμι, ενώ εξετάζεται η διέλευση της οδού ψηλότερα από το υφιστάμενο πολυβολείο και τις τουριστικές εγκαταστάσεις της περιοχής. Ιδιαίτερη μελέτη θα απαιτηθεί για την παράκαμψη των μεγάλων βράχων που βρίσκονται κατά μήκος της διαδρομής.

«Από όσα έχω δει στα επτά χρόνια που βρίσκομαι στη Λέσβο, είναι το δυσκολότερο έργο», σημείωσε ο περιφερειάρχης, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι η κατασκευή του μπορεί να αλλάξει τις αναπτυξιακές προοπτικές ολόκληρης της Νότιας Λέσβου.

Η οδική σύνδεση Βατερών–Μελίντας αναμένεται να βγάλει την περιοχή από τη σημερινή απομόνωση, μειώνοντας σημαντικά τις αποστάσεις και δημιουργώντας έναν νέο τουριστικό άξονα ανάμεσα στα Βατερά, τη Μελίντα και το Πλωμάρι.

Ο σχεδιασμός, σύμφωνα με τον Κώστα Μουτζούρη, θα πρέπει να συνοδευτεί και από παρεμβάσεις στα Βατερά, με πεζόδρομο, ποδηλατόδρομο και χώρους στάθμευσης. «Δεν υπάρχει τέτοια παραλία σε πολλά νησιά. Είναι μία από τις καλύτερες της Λέσβου», ανέφερε, τονίζοντας ότι η περιοχή χρειάζεται υποδομές που θα της δώσουν νέα αναπτυξιακή ώθηση.

Ο περιφερειάρχης σημείωσε τέλος ότι, καθώς προχωρούν παλαιότερα οδικά έργα, η Περιφέρεια ανοίγει πλέον «νέα μέτωπα», αναφέροντας, εκτός από τη σύνδεση Βατερών–Μελίντας, τους άξονες Κώμης–Αγίας Παρασκευής και Θερμής–Μανταμάδου.