
Το κόστος των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων προς το Βόρειο Αιγαίο συνεχίζει να προκαλεί έντονες αντιδράσεις, ιδιαίτερα για τις οικογένειες που επιλέγουν να ταξιδέψουν με αυτοκίνητο και καμπίνα. Μια ανάρτηση πολίτη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που συγκρίνει το ταξίδι μιας 3μελούς οικογένειας στη Λέσβο με ταξίδι στο εξωτερικό, άνοιξε ξανά τη μεγάλη συζήτηση για το πόσο ακριβό είναι το ταξίδι στα νησιά του ανατολικού Αιγαίου.
Στο παράδειγμα που παραθέτει ο ίδιος, 2 ενήλικες και 1 παιδί με αυτοκίνητο και δίκλινη καμπίνα χρειάζονται περίπου 677 ευρώ μόνο για το πήγαινε έλα στη γραμμή Πειραιάς – Μυτιλήνη. Το συνολικό ταξίδι ξεπερνά τις 24 ώρες, ενώ όπως σχολιάζει χαρακτηριστικά «με τα ίδια λεφτά κάθεσαι 5-6 μέρες Πράγα ή Βουδαπέστη». Η ανάρτηση προκάλεσε δεκάδες σχόλια πολιτών που σημειώνουν πως πλέον ένα οικογενειακό ταξίδι στα νησιά του Βορείου Αιγαίου κοστίζει όσο οργανωμένες διακοπές στο εξωτερικό με αεροπορικά εισιτήρια και διαμονή.
Η εικόνα που διαμορφώνεται φέτος είναι ακόμη πιο δύσκολη για όσους σχεδιάζουν να ταξιδέψουν προς Λέσβο, Χίο και γενικά Βόρειο Αιγαίο. Σύμφωνα με τον κεντρικό ναυτικό πράκτορα της Λέσβου Ηλία Πίκουλο, οι τιμές των εισιτηρίων δεν έχουν αυξηθεί τα τελευταία 2 χρόνια. Ωστόσο, μέσα στο καλοκαίρι, κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει κάποια μεταβολή ανάλογα και με την εξέλιξη στις τιμές των καυσίμων.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα πάντως αυτή τη στιγμή δεν είναι μόνο οι τιμές αλλά και η διαθεσιμότητα. Για τη γραμμή Μυτιλήνη – Πειραιάς οι καμπίνες έχουν σχεδόν εξαφανιστεί για ολόκληρη τη θερινή περίοδο. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι περισσότερες δίκλινες και οικογενειακές καμπίνες έχουν ήδη καλυφθεί, ενώ απομένουν μόνο ορισμένα σκόρπια κρεβάτια σε τετράκλινες καμπίνες.
Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι πολλές οικογένειες καλούνται να ταξιδέψουν 11 έως 13 ώρες στο κατάστρωμα ή σε αεροπορικές θέσεις, συχνά με μικρά παιδιά, μέσα στις πιο δύσκολες συνθήκες του καλοκαιριού. Και όλα αυτά σε ένα ταξίδι που μόνο φθηνό δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ακόμη και χωρίς καμπίνα.
Την ίδια ώρα, οι συγκρίσεις με άλλους δημοφιλείς προορισμούς της χώρας γίνονται όλο και πιο έντονες. Για παράδειγμα, μια 3μελής οικογένεια με αυτοκίνητο και δίκλινη καμπίνα προς την Κρήτη χρειάζεται περίπου 480 έως 680 ευρώ με επιστροφή, για ταξίδι διάρκειας περίπου 8 έως 9 ωρών. Επιπλέον, υπάρχουν καθημερινά πολλά δρομολόγια, μεγαλύτερη διαθεσιμότητα καμπινών και συχνά προσφορές ή εκπτώσεις. Ακόμη και μέσα στον Ιούλιο ή τον Αύγουστο, ο ταξιδιώτης μπορεί να βρει ευκολότερα επιλογές χωρίς να χρειάζεται να κλείσει από την άνοιξη.