Την ανησυχητική πραγματικότητα που αντιμετωπίζει η Λέσβος στο ζήτημα της λειψυδρίας αποτυπώνουν οι φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα ο Παναγιώτης Βάλεσης, πρόεδρος της ΔΕΥΑΛ, από το κεντρικό κανάλι των Υδάτων στο Ίππειος — τις πηγές από τις οποίες υδροδοτείται η πόλη της Μυτιλήνης. Στις εικόνες φαίνεται καθαρά ότι το κανάλι είναι εντελώς στεγνό, γεγονός που δείχνει πως, παρά τις πρόσφατες βροχές, η κατάσταση παραμένει κρίσιμη.

Ο ίδιος σχολίασε χαρακτηριστικά: «Ούτε σταγόνα… Για να μην έχουμε αυταπάτες σχετικά με το μέγεθος του προβλήματος της λειψυδρίας», υπογραμμίζοντας πως η φετινή χρονιά επιβεβαιώνει τη συνεχιζόμενη πίεση που δέχονται οι υδάτινοι πόροι του νησιού.

Όπως είχε αναφέρει ο κ. Βάλεσης σε συνέντευξή του στον «Ν» τον Οκτώβριο, το φετινό καλοκαίρι ήταν ένα από τα πιο απαιτητικά που έχει ζήσει ποτέ η υπηρεσία. «Η Λέσβος ήταν ανάμεσα στις περιοχές με τις πιο έντονες συνθήκες ξηρασίας στη χώρα. Φτάσαμε να έχουμε μόλις 16 ίντσες βροχής, όταν ο μέσος όρος για επάρκεια είναι 35 ίντσες. Κι όμως, καταφέραμε να περάσουμε τη σεζόν χωρίς σοβαρά προβλήματα υδροδότησης στις περισσότερες περιοχές του νησιού», είχε τονίσει τότε.

Η επιτυχία αυτή, σύμφωνα με τον ίδιο, οφείλεται αποκλειστικά στη συνεχή και επίπονη δουλειά του προσωπικού της ΔΕΥΑΛ, παρά την τραγική υποστελέχωση της υπηρεσίας. «Το οργανόγραμμα προβλέπει 192 εργαζόμενους και λειτουργούμε με περίπου 50. Μέσα σε αυτές τις συνθήκες, οι άνθρωποί μας κράτησαν τη Λέσβο με νερό όλο το καλοκαίρι. Αυτό από μόνο του είναι άθλος», είχε επισημάνει.

Οι πρώτες φθινοπωρινές βροχές τον Οκτώβριο είχαν τότε προκαλέσει αισιοδοξία. «Μέσα σε μία εβδομάδα είχαμε σχεδόν πέντε ίντσες βροχής, το ένα τρίτο όσων είχαμε σε όλο το προηγούμενο έτος. Οι βροχοπτώσεις βοήθησαν να αναπληρωθούν οι πηγές και οι γεωτρήσεις και ήδη σε περιοχές όπως το Αμπελικό παρατηρήθηκε αισθητή αύξηση στη ροή των υδάτων», είχε δηλώσει.

Ωστόσο, όπως δείχνουν οι σημερινές εικόνες από τα Ύδατα του Ιππείου, η πραγματική βελτίωση δεν ήρθε. Από τις αρχές Νοεμβρίου μέχρι σήμερα, έχουν σημειωθεί ελάχιστες και ασθενείς βροχές, ανεπαρκείς να αλλάξουν την εικόνα των υπόγειων πηγών. Το κανάλι, που αποτελεί την κύρια αρτηρία υδροδότησης της Μυτιλήνης, παραμένει ξερό, χωρίς καμία ένδειξη επιφανειακής ροής.

 Οι δεξαμενές και οι πηγές του νησιού εξακολουθούν να βρίσκονται σε οριακά επίπεδα, ενώ το φαινόμενο της παρατεταμένης ξηρασίας φαίνεται να καθιερώνεται ως νέα κανονικότητα στο Αιγαίο.Η σημερινή εικόνα στα Ύδατα, με το «ξηρό» κανάλι  αποτελεί σοβαρή ένδειξη για το πόσο εύθραυστη έχει γίνει η ισορροπία των υδάτινων αποθεμάτων στη Λέσβο,  ένα πρόβλημα που δεν αφορά μόνο τη φετινή χρονιά, αλλά το μέλλον ολόκληρου του νησιού.