Για την αβεβαιότητα που υπάρχει στον τουριστικό τομέα, μίλησε ο Πρόεδρος της Ένωσης Τουριστικών Πρακτόρων κ. Παναγιώτης Χατζηκυριάκος, προσκεκλημένος στην εκπομπή «99 Και Σήμερα», Στο Νησί 99FM, εστιάζοντας στις επιπτώσεις της πανδημίας, στην απουσία κρατήσεων και στις αντικειμενικές δυσκολίες που υπάρχουν για να καλυφθεί το μεγάλο χαμένος μέρος του τζίρου από την κατακόρυφη μείωση των ταξιδιωτών στη Λέσβο.

«Μπορεί να γράψουμε και μηδέν φέτος», επεσήμανε, αναφερόμενος στις πτήσεις τσάρτερ από το εξωτερικό, αλλά και στην ακτοπλοϊκή σύνδεση με την Τουρκία, βάσει των δεδομένων που υπάρχουν ως σήμερα, αλλά και των περιορισμών που εφαρμόζει η πολιτεία ή των συνεχών αλλαγών στα πρωτόκολλα υγείας, που έχουν ως αποτέλεσμα «η πλειοψηφία των ξενοδοχείων στο νησί να μη λειτουργήσει τη φετινή περίοδο».

Ο κ. Χατζηκυριάκος στάθηκε στο γεγονός πως «για πολλά χρόνια στο πρόσφατο παρελθόν η μεγάλη πηγή τουρισμού στη Λέσβο ήταν οι εγχώριοι ταξιδιώτες», ωστόσο παραδέχθηκε πως «ο εσωτερικός τουρισμός δεν μπορεί να εξισορροπήσει τις οικονομικές απώλειες», διευκρινίζοντας πως «αυτή τη στιγμή τα εισοδήματα των Ελλήνων έχουν μειωθεί λόγω της καραντίνας, ενώ αρκετοί έχουν χάσει τις δουλειές τους και δεν θα είναι εύκολο να μετακινηθούν, κάνοντας διακοπές».

Αναφερόμενος στον «Κοινωνικό Τουρισμό», που θα «τρέξει» το επόμενο διάστημα, χαρακτήρισε το πρόγραμμα αρκετά σημαντικό, διευκρινίζοντας ωστόσο πως «δεν είναι άγνωστο, υπήρχε και παλαιότερα, αλλά ο κόσμος δεν έδειξε ανταπόκριση», προσθέτοντας ότι «πριν από μια δεκατία περίπου, παρότι δεν υπήρχαν τα σημερινά κίνητρα, η Λέσβος είχε περισσότερους επισκέπτες μέσω του κοινωνικού τουρισμού».

Υπενθύμισε πάντως πως «η τουριστική εικόνα του νησιού έχει τραυματιστεί βαριά τα τελευταία χρόνια», και πως «το βορειοανατολικό Αιγαίο χρειάζεται μια ιδιαίτερη προσοχή και διαχείριση, αλλά μοιάζει να έχει παραμεληθεί από όλες τις κυβερνήσεις».

Ως προς την καμπάνια της τουριστικής προβολής, που ετοίμασε η Περιφέρεια Β. Αιγαίου, ο Πρόεδρος της Ένωσης Τουριστικών Πρακτόρων Λέσβου επέμεινε πως «πρέπει να τη στηρίξουμε, παρά τα όποια λάθη ή παραλείψεις έγιναν», διευκρινίζοντας πως εκείνο που έχει σημασία είναι «να λειτουργούμε συλλογικά στη λήψη αποφάσεων που αφορούν τον τουρισμό», ενώ σε ότι αφορά τον πρώτο βαθμό αυτοδιοίκησης ο κ. Χατζηκυριάκος ανέφερε πως «περιμένουμε πολλά από τους δύο Δήμους, Μυτιλήνης και Δυτικής Λέσβου, όχι τόσο για αυτό το καλοκαίρι, αλλά κυρίως για το 2021, αφού η φετινή χρονιά είναι χαμένη».