Σε έναν δωδεκάωρο αγώνα… ιδεών επιδόθηκαν 30 φοιτητές του Τμήματος Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου Αιγαίου και του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια Viterbi School of Engineering την Παρασκευή 18 Οκτωβρίου στη Μυτιλήνη.

Έλληνες και Αμερικανοί Φοιτητές ενώνουν τις δυνάμεις τους και διερευνούν καινοτόμες λύσεις για την αντιμετώπιση «Διεθνών προκλήσεων σε Τοπικό επίπεδο», με γνώμονα την περιβαλλοντική μέριμνα και την Αειφόρο Ανάπτυξη στη Λέσβο.

Ο αγώνας ιδεών με τίτλο «Designathon» υποστηρίζεται από την Εταιρεία Τοπικής Ανάπτυξης Λέσβου (ΕΤΑΛ), η οποία επιδιώκει να μεταφέρει με τη δράση αυτή την φιλοσοφία του προγράμματος Leader/ CLLD και τις αρχές της ανελικτικής προσέγγισης στην χωρική ανάπτυξη και από το Πανεπιστήμιο Αιγαίου. Πρόκειται για το πρώτο «Designathon» μεταξύ της Ελληνικής και Αμερικανικής Ακαδημαϊκής Κοινότητας, όπου ακαδημαϊκοί, επιστήμονες, επιχειρηματίες, τοπικοί φορείς, συγκεντρώνονται μαζί και αλληλεπιδρούν ως μέντορες των πρωταγωνιστών φοιτητών παρέχοντας διακριτική πληροφόρηση αλλά και αφήνοντας ελευθέρους τους νέους φοιτητές να προβληματισθούν, να δημιουργήσουν, να σχεδιάσουν και να αναπτύξουν μέσα σε ένα αγώνα δρόμου 12 ωρών ιδέες με καινοτομία, πρωτοτυπία, όραμα και φαντασία.

Σμίγοντας διαφορετικές κουλτούρες και αντιλήψεις, οι φοιτητές δύο διαφορετικών κόσμων, του Los Angeles και της Λέσβου θα εργαστούν σκληρά προτείνοντας πρακτικές ιδέες και προτάσεις για ένα καλύτερο μέλλον για την Λέσβο. Οι φοιτητές της Ν. Καλιφόρνιας προέρχονται από τα Τμήματα Μηχανικών, Αρχιτεκτονικής, Υγείας, Πληροφορικής Οικονομίας με κοινό μάθημα αυτό της «Καινοτομίας στον σχεδιασμό μηχανικών λύσεων για παγκόσμιες προκλήσεις». Το μάθημα υποστηρίζει ο Έλληνας Κοσμήτορας του Viterbi School of Engineering του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας- ο οποίος κατέχει επίσης την τιμητική έδρα Ζ.Α. Kaprielian, κ. Ιωάννης Γιώρτσος, απόφοιτος του Μετσόβιου Πολυτεχνείου, αντεπιστέλλων μέλος της Ακαδημίας Αθηνών και μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Μηχανικών της Αμερικής, ένας από τους διασημότερους παγκοσμίως ερευνητές της Χημικής Μηχανικής.

Ο ίδιος επισημαίνει ότι «...ο μόνος τρόπος για να ξεφύγει η χώρα μας από τη σημερινή κατάσταση είναι να επενδύσει στην εκπαίδευση και να δώσει ευκαιρίες στα νέα παιδιά που έχουν αξιόλογες γνώσεις δημιουργώντας στην Ελλάδα ένα ευνοϊκό περιβάλλον νέων τεχνολογιών ώστε να αναπτύξουν τις δυνατότητές τους. Αυτό θα συμβάλει στο να μη μεταναστεύουν στο εξωτερικό αφού θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις γνώσεις και τις δεξιότητές τους για να δημιουργήσουν μία καλύτερη Ελλάδα...».

Οι φοιτητές του Τμήματος Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου Αιγαίου παρακολουθούν το μάθημα της «Επιχειρηματικότητας» που προσφέρεται από την Δρα Μαρία Χατζηαντωνίου και τον κ. Μάριο Μπαλή, και βασίζεται στις ευρωπαϊκές αρχές της «πράσινης και γαλάζιας ανάπτυξης». Οι διδάσκοντες αναφέρουν στην «Κ» ότι «η περιβαλλοντική αειφορία και η τοπική ανάπτυξη μέσα από ένα ακαδημαϊκό μάθημα που υποστηρίζεται από μέντορες της τοπικής κοινωνίας και από φορείς που επιδρούν τοπικά, φέρνει κοντά την ακαδημαϊκή κοινότητα και την τοπική επιχειρηματική κοινότητα με αμεσότητα και γνώμονα την ανάπτυξη των δεξιοτήτων των νέων φοιτητών και τον εφοδιασμό τους με θεωρητικές και πρακτικές γνώσεις για τα πρώτα τους βήματα ως ικανών επαγγελματιών».

Από την πλευρά του, ο διευθυντής της ΕΤΑΛ, Αναστάσιος Περιμένης υπογραμμίζει ότι το εν λόγω πείραμα «βασίζεται στους δεσμούς εμπιστοσύνης που εντατικά έχουμε δημιουργήσει τα τελευταία 20 χρόνια στο νησί μας εφαρμόζοντας τις αρχές του Προγράμματος LEADER που υλοποιεί η ΕΤΑΛ Α.Ε. στη Λέσβο, αναπτύσσοντας συνεργασίες και συνέργειες όπως αυτή με το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, χαράσσοντας τομές στην τοπική ανάπτυξη, επιχειρηματική δραστηριότητα και εικόνα του νησιού μας, δουλεύοντας με σύστημα πάνω σε μια τοπική αναπτυξιακή στρατηγική με επίκεντρο τον άνθρωπο, τους νέους, το τοπικό κοινωνικό κεφάλαιο».

Με την Dr. Burcin Becerik-Gerber, υπεύθυνη καθηγήτρια του σχετικού μαθήματος στο Πανεπιστήμιο της Ν. Καλιφόρνια να καταλήγει: «Δεν μπορούμε να καινοτομούμε με επιτυχία σε ένα κλειστό ακαδημαϊκό περιβάλλον χωρίς την συμμετοχή της τοπικής επιχειρηματικής κοινότητας, των φορέων και των κατοίκων. H ομάδα μας επισκέπτεται τη Λέσβο με σκοπό να αφουγκραστούμε και να διερευνήσουμε λύσεις σε διεθνή προβλήματα σχεδιάζοντας και δημιουργώντας θετικές επιπτώσεις στην αειφόρο ανάπτυξη, στην ποιότητα ζωής στη Λέσβο».

Από την πλευρά του ο κ. Daniel Druhora, που συντονίζει το μάθημα εξηγεί «...στο USC, πιστεύουμε στην σύγκλιση των ακαδημαϊκών κλάδων και στην συνεργασία με τις τοπικές κοινωνίες και ελπίζουμε ότι αυτό το πείραμα, η κοινή δράση θα αποτελέσει ένα αφήγημα επιτυχίας και καινοτομίας, θα εμπνεύσει τους νέους φοιτητές και θα οδηγήσει σε ευρύτερες και πιο αποτελεσματικές συνέργειες, μεταξύ πανεπιστημίων και τοπικών κοινοτήτων. Η ιστορία που θέλουμε να πούμε είναι η ιστορία αυτής της νέας γενιάς που πρωτοπορεί, καινοτομεί και οδηγεί την κοινωνία σε θετικές αλλαγές...»

Το «Designathon», μεταξύ των δύο πανεπιστημίων έχει την υποστήριξη πολλών φορέων όπως του Επιμελητηρίου Λέσβου, του Δήμου Μυτιλήνης και της Ε.Υ.Δ. ΕΠΑΛΘ 2014-2020.