Χρυσή ευκαιρία για την τουριστική ανάπτυξη της Λέσβου, αποτελεί η επίσκεψη στο νησί  του ανώτατου επιτελείου της μεγαλύτερης Tour Operator της Αγγλίας, της Jet2 Ηolidays με επικεφαλή τον CEO της εταιρείας Steve Heapy και τους Contract Managers John Taylor και Andrea MacConnell που πραγματοποιήθηκε την Τρίτη το πρωί με περιοδείες σε διάφορες περιοχές και συσκέψεις με τουριστικούς και αυτοδιοικητικούς φορείς. Τα υψηλόβαθμα στελέχη της Jet2 συνοδεύονταν από τον  τοπικό αντιπρόσωπο της εταιρείας, Άρη Γρηγορίου.

Η επίσκεψη τους, όπως αναφέρει η αντιδήμαρχος Τουρισμού της Δυτικής Λέσβου, Αφροδίτη Βατή,  σηματοδοτεί την προσωπική επένδυση της JET2 να αναπτύξει τον προορισμό της Λέσβου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι βρέθηκαν σε διάφορες περιοχές   του νησιού όπως το Κέντρο Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης Καλλονής, όπου συμμετείχαν σε δράση ορνιθοπαρατήρησης στις Αλυκές της Καλλονής. Έκαναν περιήγηση στα στενά του παραδοσιακού οικισμού του Μολύβου και πραγματοποίησαν συνάντηση με παράγοντες του Δήμου Δυτικής Λέσβου, της Περιφέρειας, του Επιμελητηρίου, της Ένωσης Ξενοδόχων, του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, του Φορέα Τουρισμού Μολύβου και με τους εταίρους της JET2 απ'όλο το νησί στο ξενοδοχείο Sunrise στο Μόλυβο.

Τα 3 κύρια σημεία της παρουσίασης του CEO της JET2 ήταν:

- Για το έτος 2022 θα υπάρξουν 5 πτήσεις εβδομαδιαίως για τη Λέσβο, καθιστώντας έτσι τη JET2 την εταιρεία με τις περισσότερες πτήσεις στη Λέσβο για την επόμενη χρονιά. Αποτελεί τεράστια επένδυση όταν η κάθε πτήση για να εκτελεστεί έχει κόστος 37.000 ευρώ.

- Η ανάγκη συνεργασίας και προσωπικής επένδυσης των επιχειρηματιών και της τοπικής αυτοδιοίκης 1ου και 2ου βαθμού με τη JET2 για την βελτίωση των υποδομών και υπηρεσιών που προσφέρουμε καθώς και στη διαφήμιση.

- Την ανάγκη εφαρμογής «πράσινων» πρακτικών που αποβλέπουν στην βιώσιμη ανάπτυξη (sustainability). 

Στην εισήγησή του ο Steve Heapy σημείωσε μεταξύ άλλων  πως είναι ευκαιρία η Λέσβος να γίνει γνωστή ως αειφόρος προορισμός- κάτι που αναζητούν πλέον όλοι οι διεθνή Tour Operators σε παγκόσμιο επίπεδο.

«Ακριβώς αυτή την πρόταση έχουμε κάνει προς τη ΠΒΑ το 2020 ως Δήμος Δυτικής Λέσβου, σημειώνει η Αφροδίτη Βατή.  Να αξιολογηθεί, δηλαδή  η Λέσβος από το GSTC (Global Sustainable Tourism Council) ως βιώσιμος προορισμός ώστε να προχωρήσουμε (κατόπιν σκληρής δουλειάς) στη πιστοποίηση του προορισμού της Λέσβου ως «Sustainable Destination».

Ιδιαίτερα αισιόδοξος για τις εξελίξεις δηλώνει και ο πρόεδρος των τουριστικών πρακτόρων Λέσβου, Παναγιώτης Χατζηκυριάκος, ο οποίος τονίζει ότι η Jet2 αποτελεί τουριστικό κολοσσό για την Αγγλία αφού διακινεί το 85% της τουριστικής αγοράς στη χώρα. «Οφείλουμε να αξιοποιήσουμε αυτή την ευκαιρία και από την πλευρά μας να κάνουμε ότι είναι δυνατό για να προχωρήσει αυτή η συνεργασία. Η εταιρεία θα έχει πτήσεις για  15 προορισμούς  σε όλη τη χώρα το καλοκαίρι ενώ για τον προορισμό της Λέσβου προγραμματίζονται 5 πτήσεις.