Με προσδοκίες για καλύτερη παραγωγή, αλλά και έντονη ανησυχία για τις τιμές και το κόστος συγκομιδής, ξεκινά η νέα ελαιοκομική περίοδος στην περιοχή του Ακρασίου και του Πλωμαρίου. Ο πρόεδρος του Συνεταιρισμού Ακρασίου, Χρήστος Κουτλής, μιλώντας στην εκπομπή «Οικονομία της Υπαίθρου» του ραδιοφωνικού σταθμού 99 fm «ΣΤΟ ΝΗΣΙ», περιέγραψε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι ελαιοπαραγωγοί, παρουσίασε την προσπάθεια του Συνεταιρισμού για ποιοτικό ελαιόλαδο και διατύπωσε ενστάσεις για τον τρόπο αντιμετώπισης του αφθώδους πυρετού.

Σύμφωνα με την εικόνα που μετέφερε, η παραγωγή στην περιοχή του Πλωμαρίου, στο Ακράσι και στα γύρω χωριά εμφανίζεται καλή. Ωστόσο, η καρποφορία δεν είναι ομοιόμορφη σε ολόκληρη τη Λέσβο, ενώ οι βροχοπτώσεις παραμένουν κρίσιμος παράγοντας για την εξέλιξη της συγκομιδής και τις τελικές αποδόσεις.

Ο ίδιος επισήμανε ότι η ανομβρία και οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν επιβαρύνει σημαντικά τον λεσβιακό ελαιώνα, προσθέτοντας ακόμη μία δυσκολία σε μια καλλιέργεια που ήδη αντιμετωπίζει αυξημένα έξοδα.

Το κόστος αφήνει μικρά περιθώρια στον παραγωγό

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στα υψηλά ημερομίσθια και στη μορφολογία των ελαιώνων. Στις ημιορεινές, ορεινές και δύσβατες περιοχές, οι εργασίες συγκομιδής είναι δυσκολότερες και ακριβότερες, με αποτέλεσμα οι παραγωγοί να δυσκολεύονται να καλύψουν τις υποχρεώσεις τους από την πώληση του ελαιολάδου.

Κατά την εκτίμησή του, οι τιμές στο ξεκίνημα της νέας περιόδου θα κινηθούν γύρω στα 4 ευρώ το κιλό, ενδεχομένως και χαμηλότερα, χωρίς να διακρίνει ισχυρές προοπτικές ανόδου στη συνέχεια. Πρόκειται για πρόβλεψη που, όπως εξήγησε, συνδέεται με την εικόνα της παραγωγής και της αγοράς σε διεθνές επίπεδο.

Για τις περιοχές με αυξημένο κόστος, χαρακτήρισε τα 4 ευρώ οριακό επίπεδο για την κάλυψη των υποχρεώσεων του παραγωγού. Ζήτησε παράλληλα από την Πολιτεία να εξετάσει το πρόβλημα του μειωμένου εισοδήματος που αφήνει η καλλιέργεια στους ανθρώπους που τη διατηρούν.

Η ποιότητα κρίνεται από το χωράφι έως τη δεξαμενή

Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, ο κ. Κουτλής έδωσε έμφαση στην παραγωγή ποιοτικού ελαιολάδου ως προϋπόθεση για καλύτερη εμπορική αξιοποίηση.  Άλλωστε ο Συνεταιρισμός Ακρασίου βρίσκεται στην πρωτοπορία της παραγωγής ποιοτικού ελαιολάδου στη Λέσβο.

Αναφέρθηκε στην έγκαιρη συγκομιδή, στη γρήγορη μεταφορά του καρπού στο ελαιοτριβείο και στην άλεσή του χωρίς καθυστερήσεις. Υπογράμμισε επίσης τη σημασία της καθαριότητας των μέσων μεταφοράς, του εξοπλισμού, των σωληνώσεων και των δεξαμενών, καθώς και του ελέγχου των θερμοκρασιών κατά την επεξεργασία.

Όπως σημείωσε, η χαμηλή οξύτητα από μόνη της δεν αρκεί για να εξασφαλίσει υψηλή τιμή. Οι αγοραστές αξιολογούν και τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά, γεγονός που καθιστά αναγκαία τη φροντίδα σε όλα τα στάδια της παραγωγής.

Στην προσπάθεια αυτή εντάσσεται και η συμμετοχή του Συνεταιρισμού Ακρασίου σε διεθνείς διαγωνισμούς. Σύμφωνα με τον πρόεδρό του, το ελαιόλαδό του έχει συγκεντρώσει εννέα διακρίσεις, με τρία χρυσά, τρία αργυρά και τρία χάλκινα μετάλλια. Επόμενος στόχος είναι το άνοιγμα σε ευρύτερες αγορές, ώστε η αναγνώριση της ποιότητας να μεταφραστεί σε μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία.

Ο ίδιος αναγνώρισε, πάντως, ότι η οικονομική δυσκολία των καταναλωτών περιορίζει τη δυνατότητά τους να πληρώσουν ένα ποιοτικό ελαιόλαδο, επηρεάζοντας τη ζήτηση.

Ενστάσεις για τη διαχείριση του αφθώδους πυρετού

Στο δεύτερο μέρος της συνέντευξης, ο κ. Κουτλής στάθηκε στις συνέπειες του αφθώδους πυρετού για την κτηνοτροφία και την κοινωνική ζωή των χωριών της Λέσβου.

Ζήτησε να επανεξεταστεί  το μοντέλο διαχείρισης της επιζωοτίας, εστιάζοντας στις αποφάσεις θανάτωσης εκτροφών μετά την ανίχνευση αντισωμάτων. Έθεσε ερωτήματα για τη συνεκτίμηση των εργαστηριακών ευρημάτων, της κλινικής εικόνας και των υπόλοιπων δεδομένων κάθε εκτροφής.

Ο πρόεδρος του Συνεταιρισμού ζήτησε ευρύτερη συζήτηση με τη συμμετοχή επιστημόνων και κτηνοτρόφων, δηλώνοντας διαθέσιμος να ακούσει τεκμηριωμένο αντίλογο στις θέσεις που έχει δημοσιοποιήσει. Κάλεσε επίσης τους κτηνοτρόφους να ζητήσουν επανεξέταση των ζητημάτων που θέτει, με επίκεντρο την προστασία του ζωικού κεφαλαίου της Λέσβου.