Θετικό είναι το πρώτο αποτύπωμα της νέας απευθείας αεροπορικής σύνδεσης που ένωσε για πρώτη φορά τη Μυτιλήνη με την Κρήτη και συγκεκριμένα με το Ηράκλειο. Από τις 28 Μαΐου, οπότε πραγματοποιήθηκε η πρώτη πτήση, μέχρι σήμερα, περίπου 4.000 επιβάτες έχουν χρησιμοποιήσει τη νέα γραμμή, καταγράφοντας μια ικανοποιητική κίνηση για την πρώτη χρονιά λειτουργίας της.

Η απευθείας αεροπορική σύνδεση Μυτιλήνης - Ηρακλείου συνεχίζεται έως και την 1η Οκτωβρίου, οπότε και ολοκληρώνεται το φετινό πρόγραμμα πτήσεων. Η γραμμή είχε σχεδιαστεί εξαρχής ως εποχική, με στόχο να εξυπηρετήσει την αυξημένη ταξιδιωτική κίνηση κατά τη διάρκεια της θερινής περιόδου.

Η απευθείας σύνδεση έδωσε για πρώτη φορά τη δυνατότητα στους κατοίκους της Λέσβου να ταξιδεύουν αεροπορικώς προς το Ηράκλειο χωρίς την ενδιάμεση στάση στην Αθήνα, περιορίζοντας σημαντικά τον χρόνο και την ταλαιπωρία του ταξιδιού. Παράλληλα, άνοιξε έναν νέο δίαυλο επικοινωνίας μεταξύ δύο μεγάλων νησιωτικών προορισμών της χώρας, με προοπτικές αύξησης της τουριστικής κίνησης της Λέσβου.

Από τις 28 Μαΐου έως την 1η Οκτωβρίου

Η νέα γραμμή ξεκίνησε στις 28 Μαΐου και πρόκειται να ολοκληρωθεί για φέτος την 1η Οκτωβρίου, καθώς είχε σχεδιαστεί εξαρχής ως εποχική σύνδεση για τη θερινή περίοδο και όχι ως δρομολόγιο καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Οι πτήσεις πραγματοποιούνται δύο φορές την εβδομάδα, κάθε Κυριακή και Πέμπτη, ενώ τον Αύγουστο, περίοδο κατά την οποία κορυφώνεται η ταξιδιωτική κίνηση, η συχνότητα αυξήθηκε σε τρεις πτήσεις την εβδομάδα.

Περίπου 4.000 επιβάτες στην πρώτη χρονιά

Για την αποτίμηση της πρώτης χρονιάς της νέας σύνδεσης μίλησε στο «Ν» ο πρόεδρος των Τουριστικών Πρακτόρων Παναγιώτης Χατζηκυριάκος. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι περίπου 4.000 επιβάτες μετακινήθηκαν με τις συγκεκριμένες πτήσεις.

Καθώς πρόκειται για ένα εντελώς νέο δρομολόγιο, το οποίο δοκιμάστηκε για πρώτη φορά και χρειάστηκε χρόνο προκειμένου να γίνει γνωστό στο ταξιδιωτικό κοινό, οι 4.000 επιβάτες θεωρείται ένας ενθαρρυντικός αριθμός. Ο κ. Χατζηκυριάκος εκτιμά ότι το αποτέλεσμα της πρώτης χρονιάς μπορεί να χαρακτηριστεί ικανοποιητικό, αφήνοντας παράλληλα περιθώρια για ακόμη καλύτερες επιδόσεις στο μέλλον.

«Ο κόσμος το έμαθε πολύ αργότερα»

Ένα από τα ζητήματα που αναδείχθηκαν κατά την πρώτη περίοδο λειτουργίας της γραμμής ήταν η περιορισμένη προβολή της. Παρά το γεγονός ότι η έναρξη των πτήσεων είχε ανακοινωθεί, σύμφωνα με τον πρόεδρο των Τουριστικών Πρακτόρων σημαντικό μέρος του επιβατικού κοινού άργησε να πληροφορηθεί ότι μπορούσε να ταξιδέψει απευθείας από τη Μυτιλήνη στο Ηράκλειο.

«Ο κόσμος το έμαθε πολύ αργότερα», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Παναγιώτης Χατζηκυριάκος, εκτιμώντας ότι με μεγαλύτερη διαφημιστική προβολή η κίνηση θα μπορούσε να είναι ακόμη υψηλότερη.

Η πρώτη χρονιά, επομένως, λειτουργεί και ως ένα χρήσιμο «τεστ» για τη δυναμική της γραμμής.

Χωρίς παράπονα για τις τιμές

Θετική ήταν, σύμφωνα με τον κ. Χατζηκυριάκο, και η εικόνα σε ό,τι αφορά το κόστος των εισιτηρίων. Όπως ανέφερε, υπήρχαν κατά περιόδους προσφορές και χαμηλότερες τιμές, ενώ ο ίδιος σημείωσε ότι δεν καταγράφηκαν ιδιαίτερα παράπονα από το επιβατικό κοινό για το κόστος της μετάβασης.

Το στοιχείο αυτό είναι σημαντικό για την προοπτική της γραμμής, καθώς η τιμή του εισιτηρίου αποτελεί καθοριστικό παράγοντα για την επιλογή μιας απευθείας σύνδεσης, ιδιαίτερα όταν αυτή καλείται να ανταγωνιστεί εναλλακτικές διαδρομές μέσω Αθήνας.

Το στοίχημα της επόμενης χρονιάς

Ο Παναγιώτης Χατζηκυριάκος στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία που έχει η διατήρηση της απευθείας αεροπορικής σύνδεσης Μυτιλήνης - Ηρακλείου και τις επόμενες χρονιές. Όπως εξήγησε, η πρώτη σεζόν αποτέλεσε ουσιαστικά μια δοκιμή της ανταπόκρισης του επιβατικού κοινού.

«Από εδώ και πέρα περιμένουμε να δούμε αν η εταιρεία θα το επαναλάβει και του χρόνου. Είναι μια καλή σύνδεση και καλό είναι να επανέλθει και του χρόνου», σημείωσε στο «Ν».

Μια νέα «γέφυρα» ανάμεσα σε δύο μεγάλα νησιά

Η απευθείας σύνδεση της Λέσβου με την Κρήτη έχει ιδιαίτερη σημασία και πέρα από τον αριθμό των επιβατών που καταγράφηκαν στην πρώτη σεζόν. Για πρώτη φορά δημιουργήθηκε μια απευθείας αεροπορική «γέφυρα» μεταξύ δύο μεγάλων νησιών του Αιγαίου και της Κρήτης, χωρίς να απαιτείται η μετάβαση μέσω της Αθήνας.

Μια τέτοια σύνδεση μπορεί να εξυπηρετήσει όχι μόνο τις καλοκαιρινές διακοπές, αλλά και την αμφίδρομη τουριστική κίνηση μεταξύ Λέσβου και Κρήτης, τις οικογενειακές και επαγγελματικές μετακινήσεις, καθώς και ταξιδιώτες που μέχρι σήμερα ήταν αναγκασμένοι να χρησιμοποιούν ανταποκρίσεις.