Από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα οικογενειακής επιχειρηματικότητας στη Λέσβο είναι ο Φούρνος Σουσαμλή της Αγιάσου, που εδώ και σχεδόν έξι δεκαετίες μεταφέρει από γενιά σε γενιά τη γνώση της παραδοσιακής αρτοποιίας, εξελίσσοντας παράλληλα τη δραστηριότητά του σε όλη την Ελλάδα.

Στον ραδιοφωνικό σταθμό του «Ν» στους 99 fm φιλοξενήθηκε ο 26χρονος Στράτος Τσομπανέλλης, μέλος της τρίτης γενιάς της οικογένειας, ο οποίος μίλησε για τη διαδρομή της επιχείρησης, τις προκλήσεις της οικογενειακής επιχειρηματικότητας αλλά και τα φιλόδοξα σχέδια που βρίσκονται σε εξέλιξη.

Μια ιστορία που ξεκινά από τον «πάππου» Μιχάλη

Η ιστορία του φούρνου συνδέεται άρρηκτα με τον Μιχάλη Σουσαμλή, ο οποίος μαθήτευσε κοντά στον Καππαδόκη φούρναρη Γιαννακό, πρόσφυγα της Μικρασιατικής Καταστροφής, από τον οποίο διδάχθηκε την τέχνη του επτάζυμου ψωμιού και των παραδοσιακών ζυμαριών.

Το 1968 ο Μιχάλης Σουσαμλής ανέλαβε τον φούρνο στην Αγιάσο, βάζοντας τα θεμέλια μιας επιχείρησης που έμελλε να γίνει σημείο αναφοράς για τη λεσβιακή αρτοποιία. Από το παραδοσιακό ψωμί και τα επτάζυμα παξιμάδια, η οικογένεια πέρασε σταδιακά στην ανάπτυξη νέων προϊόντων, στην τυποποίηση και στη διεύρυνση των αγορών της.

Σήμερα, η τρίτη γενιά –η Ευαγγελία, ο Μιχάλης, ο Στράτος, ο Φώτης και τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας– συνεχίζει την πορεία αυτή, συνδυάζοντας την παράδοση με τη σύγχρονη επιχειρηματικότητα.

Από την Αγιάσο σε όλη την Ελλάδα

Όπως εξήγησε ο Στράτος Τσομπανέλλης, η μεγάλη εξωστρέφεια της επιχείρησης ξεκίνησε μετά το 2000, όταν άρχισε η οργανωμένη διάθεση των παξιμαδιών και των αρτοσκευασμάτων σε μεγαλύτερες αγορές.

Σήμερα τα προϊόντα Σουσαμλή βρίσκονται σε επιλεγμένα σημεία πώλησης σε όλη την Ελλάδα, ενώ η περίφημη Βασιλόπιτα Αγιάσου έχει εξελιχθεί σε προϊόν-σύμβολο της επιχείρησης.

«Μέσα από εκθέσεις και πιστοποιήσεις καταφέραμε να εξασφαλίσουμε την τοπικότητα του προϊόντος και να το αναδείξουμε», σημείωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι πρόσφατα προϊόντα της επιχείρησης ταξίδεψαν ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες για τις ανάγκες της ομογένειας.

Το στοίχημα της νέας γενιάς

Παρότι σπούδασε Ξένες Γλώσσες και Μετάφραση στην Κέρκυρα, ο Στράτος Τσομπανέλλης επέλεξε να επιστρέψει στη Λέσβο και να ασχοληθεί ενεργά με την οικογενειακή επιχείρηση.

Σήμερα έχει αναλάβει κυρίως τον τομέα της διαχείρισης, των δημοσίων σχέσεων και της ανάπτυξης των καταστημάτων, ενώ όπως είπε, η νέα γενιά της οικογένειας έχει μοιραστεί τους ρόλους της ανάλογα με τις δεξιότητες και τις σπουδές του κάθε μέλους.

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη σημασία της ομαδικής δουλειάς και της αξιοποίησης εξειδικευμένων συνεργατών, επισημαίνοντας ότι η σύγχρονη επιχειρηματικότητα απαιτεί τεχνολόγους τροφίμων, λογιστές, τεχνικούς ασφαλείας και εξειδικευμένο προσωπικό.

Το μεγάλο όνειρο: εργοστάσιο στους Λάμπου Μύλους

Το σημαντικότερο όμως νέο που αποκάλυψε αφορά το επόμενο μεγάλο βήμα της εταιρείας.

Όπως ανέφερε, βρίσκεται σε εξέλιξη ο σχεδιασμός για τη δημιουργία μιας νέας, σύγχρονης μονάδας παραγωγής στην περιοχή των Λάμπου Μύλων, η οποία θα επιτρέψει την περαιτέρω ανάπτυξη της επιχείρησης και την αύξηση της παραγωγικής της δυναμικότητας.

«Το βασικό είναι να μπορέσουμε να φτιάξουμε το εργοστάσιο, το οποίο θα είναι μια οργανωμένη γραμμή παραγωγής. Βρίσκεται σε καλό δρόμο και όταν ολοκληρωθούν οι διαδικασίες θα προχωρήσουμε», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η νέα επένδυση αναμένεται να δημιουργήσει από 30 έως 40 νέες θέσεις εργασίας, ενισχύοντας σημαντικά την τοπική οικονομία και προσφέροντας νέες επαγγελματικές ευκαιρίες στη Λέσβο.

Νέα προϊόντα και δωρεάν παγωτό στην Αγιάσο

Παράλληλα, η επιχείρηση προετοιμάζει την είσοδό της σε νέες κατηγορίες προϊόντων, με μικρογεύματα, σαλάτες και σάντουιτς που θα βασίζονται σε τοπικές πρώτες ύλες και συνταγές.

Όσο για το παγωτό που ήδη έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλές, ο Στράτος Τσομπανέλλης ανακοίνωσε ότι στις 5 Ιουλίου θα πραγματοποιηθεί δωρεάν διανομή παγωτού στην Αγιάσο, σε μια δράση που στόχο έχει να φέρει ακόμη περισσότερο κόσμο στο χωριό και να αναδείξει την τοπική αγορά.

Με ρίζες στην παράδοση της Αγιάσου, βραβευμένα προϊόντα, παρουσία σε ολόκληρη την Ελλάδα και σχέδια για μια νέα μεγάλη επένδυση, ο Φούρνος Σουσαμλή δείχνει πως η λεσβιακή επιχειρηματικότητα μπορεί να εξελίσσεται χωρίς να χάνει την ταυτότητά της.