Τέσσερις φίλοι του ορεινού τρεξίματος αποφασίσαμε να ενώσουμε με ένα μεγάλο ορεινό πέρασμα τέσσερα από τα ιστορικότερα μοναστήρια της Λέσβου.
Τα Μοναστήρια Ιερά Μονή Παμμεγίστων Ταξιαρχών, γνωστή και ως μονή Πιθαρίου, την Ιερά Μονή Κρεοκώπου, την Ιερά Μονή Περιβολής και την Ιερά Μονή Υψηλού.


Ξεκινήσαμε από τη Μονή Πιθαρίου, ένα σημαντικό μοναχικό κέντρο της περιοχής, χτισμένο σε ένα ήρεμο, καταπράσινο τοπίο. Εκεί που ο Ιερός τόπος συναντάει το θαύμα της φύσης, ένα τοπίο απίστευτης ομορφιάς. Η ονομασία του μοναστηριού προέρχεται από τη γεωμορφολογία της περιοχής, ενώ η ανέγερσή του χρονολογείται, σύμφωνα με ορισμένες πληροφορίες, περίπου στα 1600. Η πέτρινη αρχιτεκτονική του και το γαλήνιο περιβάλλον του προσδίδουν μια αίσθηση άλλης εποχής.


Περνώντας τον ορεινό όγκο, σε μια δύσβατη διαδρομή συναντήσαμε τον καταρράκτη που βρίσκεται στο κτήμα του Κρινέλου. Ένας εντυπωσιακός καταρράκτης, όπου τα προηγούμενα χρόνια με την ορμή των νερών λειτουργούσε νερόμυλος για να αλέθονται τα σιτάρια. Οι πρόσφατες βροχοπτώσεις μας έδωσαν τη χαρά να τον θαυμάσουμε και να ακούσουμε το μαγευτικό ήχο της δύναμης του νερού.


Η τυχαία συνάντηση με τον κ. Αντώνη από τα Χίδηρα, έναν βοσκό της περιοχής, μας έδωσε τη σιγουριά ότι βρισκόμαστε στη σωστή κατεύθυνση για τον επόμενο στόχο μας την Μονή Κρεοκώπου, με ενδιάμεσο πέρασμα από τις ανεμογεννήτριες. Αντικρίζοντας το μοναστήρι και στη συνέχεια φτάνοντας σε μια μαγευτική περιοχή με άφθονα νερά, πλατάνια και τα υπέροχα χρώματα της φύσης, νιώσαμε ανάταση σωματικά και ψυχικά. Η Μονή είναι αφιερωμένη στους Αρχάγγελους Μιχαήλ και Γαβριήλ. Περίπου το 1300 μ.Χ. το βυζαντινό μοναστήρι που υπήρχε αριθμούσε μεγάλο αριθμό μοναχών. Μετά την πτώση του Βυζαντίου άρχισε η παρακμή του. Το 1950 χτίστηκε το ξωκλήσι και από κάτω βρίσκονται τα ερείπια του παλαιού μοναστηριού.


Συνεχίσαμε σε ένα πιο καθαρό μονοπάτι με προορισμό το χωριό Τζίθρα. Η ηρεμία του χωριού μας έκανε για λίγα λεπτά να ξεχάσουμε τους χτύπους της καρδιάς από το τρέξιμο. Στο χωριό Τζίθρα αξίζει να επισκεφτείτε τον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου και να θαυμάσετε τις τοιχογραφίες, οι οποίες χρονολογούνται από το 16ο αιώνα. Το χωριό έχει λιγότερους από 10 κατοίκους.


Από εκεί κατηφορίσαμε προς τη Μονή Περιβολής. Σε μια κατάφυτη ρεματιά, την οποία διασχίζει ο ποταμός Βούλγαρης βρίσκεται το μοναστήρι της Περιβολής, ένα μοναστήρι αφιερωμένο στα Εισόδια της Θεοτόκου. Την ημέρα που το επισκεφτήκαμε έτυχε να είναι η μέρα που εορτάζει και να γίνεται η Λειτουργία. Πλήθος κόσμου από το νησί μας αλλά και από άλλες περιοχές της Ελλάδος παρακολουθούσε τη λειτουργία και απολάμβανε τα κεράσματα από τους κατοίκους τις περιοχής. Μόλις φτάσαμε αισθανθήκαμε τη ζεστασιά των ανθρώπων των γύρων χωριών που μας καλοδέχτηκαν. Γλυκά, καφές και λίγη κουβέντα πριν συνεχίσουμε για τον επόμενο στόχο μας την Ιερά Μονή Υψηλού.


Η τελευταία μεγάλη ανάβαση της ημέρας μάς έφερε στην κορυφή του όρους Ορδυμνός και σε υψόμετρο 634 μέτρα αντικρίσαμε την ιερά Μονή Υψηλού. Η μονή προβάλλει επιβλητικά και με μεγαλοπρέπεια μέσα σ’ ένα κατανυκτικό περιβάλλον, όπου ακούς μόνο τους ήχους της φύσης. Οι ρίζες της λειτουργίας της χάνονται δυστυχώς στο χρόνο, αφού η παράδοση συμπλέει με την ανυπαρξία ιστορικών στοιχείων. Υπάρχει ζωντανή παράδοση ότι η Μονή ιδρύθηκε το 780 μ.Χ. και έτσι θέλει να είναι το αρχαιότερο μοναστήρι της Λέσβου. Η θέα από ψηλά κόβει την ανάσα. Θάλασσα και βουνό σε μία εικόνα που δεν ξεχνιέται.


Από εκεί αρχίσαμε την πορεία της επιστροφής στη Μονή Πιθαρίου, όπου ο πατέρας Νεκτάριος μας περίμενε με καφέ και καλή παρέα. Μια όμορφη, ανθρώπινη στιγμή που έκλεισε ιδανικά τη διαδρομή.

Περάσαμε από ιστορικά και πανέμορφα μέρη, σε μοναστήρια που στέκουν επιβλητικά ανά τους αιώνες, δίπλα σε παλιά καλντερίμια.


Ζήσαμε μια εμπειρία μοναδική, μια ορεινή διαδρομή που αξίζει πραγματικά να δοκιμάσει κάθε άνθρωπος που αγαπά τη φύση, την ιστορία και το βουνό.

Μια μέρα που θα θυμόμαστε για πάντα: τέσσερις φίλοι, τέσσερα μοναστήρια, σαράντα χιλιόμετρα και αναρίθμητες εικόνες.


Νικόλαος Αθανάσης 

Στέλιος Κακαγιάννης

Μάνος Ορφανός 

Δημήτρης Ταράνης